JBL PartyBox Ultimate 2 : Wi-Fi 6, Bluetooth LE Audio, Auracast et 1 500 W pour la nouvelle enceinte géante

JBL dévoile ce 1er octobre la PartyBox Ultimate 2, une enceinte connectée de grande taille qui développe 1 500 W et multiplie les modes de connexion : Wi-Fi 6, Bluetooth LE Audio, Auracast, AirPlay 2, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect et Qobuz Connect. Elle sera commercialisée en France dès le 6 octobre au prix conseillé de 1 599 euros.

JBL, marque du groupe Harman, développe depuis plusieurs années sa famille PartyBox autour des usages festifs, du karaoké et des événements. Nous vous avions déjà présenté cette année les PartyBox 130 et 330. L’Ultimate 2 change clairement d’échelle avec une architecture acoustique beaucoup plus importante et une connectivité digne d’une enceinte multiroom haut de gamme.

Une architecture acoustique de 1 500 W avec deux woofers de 10 pouces

JBL annonce une puissance de 1 500 W, soit 36 % de plus que la PartyBox Ultimate précédente.  L’architecture acoustique utilise deux tweeters PEN associés à des pavillons, deux haut-parleurs de médiums de cinq pouces et deux woofers de dix pouces.

Deux évents bass-reflex complètent l’ensemble. L’objectif n’est évidemment pas de sonoriser un petit bureau. La PartyBox Ultimate 2 vise les grandes pièces, fêtes, événements et utilisations semi-professionnelles. JBL intègre son système AI Sound Boost.

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Cette technologie analyse le signal en temps réel afin d’adapter le traitement et limiter la distorsion lorsque le niveau sonore augmente. Le terme « IA » doit être interprété ici comme un système d’optimisation audio. Il ne s’agit pas d’un assistant génératif qui modifie librement la musique.

Le traitement surveille plutôt le comportement du signal et des haut-parleurs afin d’exploiter les transducteurs sans dépasser certaines limites. Cette logique devient courante dans les enceintes puissantes.

Une amplification élevée n’est utile que si les haut-parleurs restent capables de reproduire le signal proprement. JBL cherche donc à obtenir davantage de niveau sonore sans simplement augmenter la puissance électrique.

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Wi-Fi 6 et Bluetooth LE Audio proposent deux approches complémentaires

La connectivité constitue l’un des aspects les plus intéressants de la PartyBox Ultimate 2. L’enceinte intègre Wi-Fi 6 et Bluetooth LE Audio.  Bluetooth reste la solution la plus directe. Un smartphone peut se connecter rapidement à l’enceinte et commencer à lire de la musique.

Le Wi-Fi permet en revanche d’accéder à des services plus riches et potentiellement à des flux de meilleure qualité. La PartyBox prend en charge AirPlay 2, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect et Roon Ready.

Ces protocoles permettent souvent à l’enceinte de récupérer elle-même le flux musical au lieu de dépendre en permanence du smartphone. Le téléphone devient alors principalement une télécommande. Cette architecture présente plusieurs avantages.

La portée dépend du réseau Wi-Fi domestique plutôt que d’une liaison Bluetooth directe. Une notification ou un appel reçu sur le téléphone ne coupe pas nécessairement la musique. Le débit disponible est également plus adapté à certains flux audio de haute qualité. JBL propose même de l’audio sans perte par USB-C pour une connexion filaire.

La PartyBox Ultimate 2 illustre ainsi parfaitement la complémentarité Wi-Fi/Bluetooth : Bluetooth pour la simplicité et la mobilité, Wi-Fi pour les services réseau et l’audio domestique connecté.

Auracast permet de synchroniser plusieurs enceintes compatibles

L’enceinte prend également en charge Auracast. Cette technologie fait partie de l’écosystème Bluetooth LE Audio. Elle permet à une source de diffuser un flux vers plusieurs récepteurs compatibles sans reproduire exactement le fonctionnement du Bluetooth point à point traditionnel.

Dans le cas de JBL, Auracast sert notamment à relier plusieurs enceintes compatibles. Une grande pièce ou un espace extérieur peut ainsi être sonorisé avec plusieurs appareils synchronisés. Planet Sans Fil suit cette technologie depuis plusieurs années, notamment parce qu’elle ne concerne pas uniquement les enceintes.

Auracast peut également être utilisé avec des écouteurs, téléviseurs, systèmes d’information publics et aides auditives. L’arrivée d’Auracast sur des produits grand public de grande diffusion est importante. Une norme ne devient réellement utile que lorsqu’un nombre suffisant d’appareils la prennent en charge.

JBL l’intègre désormais dans plusieurs familles de produits. Les PartyBox 130 et 330 annoncées plus tôt cette année étaient déjà compatibles. L’Ultimate 2 permet donc de créer des ensembles avec d’autres enceintes Auracast de la marque.

Il faudra néanmoins toujours vérifier les fonctions réellement interopérables entre produits, car les constructeurs peuvent ajouter leurs propres mécanismes de contrôle autour du standard Bluetooth.

Un écran tactile et l’IA transforment l’enceinte en système de karaoké

La partie supérieure reçoit un écran tactile intégré, une première dans cette famille selon JBL.  Il permet de consulter le morceau en cours, modifier certains réglages et contrôler les effets lumineux. La PartyBox dispose également d’une fonction baptisée EasySing AI Vocal Removal.

Elle cherche à atténuer la voix principale d’un morceau afin de le transformer rapidement en piste de karaoké. Cette fonction illustre un usage très concret de l’IA audio. Séparer une voix d’un accompagnement nécessite d’identifier les différentes composantes du signal.

Les algorithmes modernes peuvent effectuer cette séparation beaucoup plus efficacement que les anciennes techniques basées essentiellement sur les différences entre canaux stéréo. Le résultat dépend naturellement du morceau.

Une voix très réverbérée ou mélangée à plusieurs chœurs peut être plus difficile à supprimer proprement. JBL complète le système avec des entrées adaptées aux usages événementiels. Une entrée optique peut servir avec un téléviseur, tandis qu’une entrée ligne XLR permet de connecter certains équipements DJ.

Les micros EasySing de JBL peuvent également être associés à l’ensemble. La PartyBox devient donc davantage un système de sonorisation connecté qu’une simple enceinte Bluetooth.

1 599 euros : l’Ultimate 2 se place entre enceinte grand public et sonorisation

Avec un tarif de 1 599 euros, l’Ultimate 2 ne vise évidemment pas le même public qu’une petite enceinte portable. Son positionnement se rapproche d’un système événementiel transportable. JBL ajoute de grandes roues et une poignée renforcée pour faciliter les déplacements.

La certification IPX4 protège contre les éclaboussures mais ne transforme pas l’enceinte en appareil étanche. Elle peut donc être utilisée pour une fête en extérieur avec davantage de sérénité, sans pour autant être laissée sous une pluie importante.

Le système lumineux a également été retravaillé. Des effets multicouches apparaissent sur la façade et une projection au sol étend l’animation dans la pièce. Ce choix montre que JBL vend autant une expérience festive qu’une simple fiche technique audio.

Wi-Fi 6, Bluetooth LE Audio, Auracast, AirPlay 2 et Google Cast cohabitent avec les services Connect de plusieurs plateformes musicales. L’enceinte représente presque un catalogue des principales méthodes actuelles de diffusion audio sans fil.

Récapitulatif technique :

• 1 500 W
• 2 woofers 10 pouces
• 2 médiums 5 pouces
• 2 tweeters PEN
• Wi-Fi 6
• Bluetooth LE Audio
• Auracast
• AirPlay 2
• Google Cast
• Spotify/Tidal/Qobuz Connect
• Roon Ready
• USB-C audio
• XLR
• IPX4
• écran tactile
• AI Sound Boost
• EasySing AI Vocal Removal.

Prix et disponibilité : prix conseillé 1 599 €.

D’autres produits de la marque :

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