Les tablettes durcies trouvent leur place dans des environnements où un appareil grand public atteindrait rapidement ses limites. GE Aerospace vient d’en apporter une nouvelle illustration en choisissant le Panasonic TOUGHBOOK G2 comme plateforme pour son système de diagnostic aéronautique RADS-NG, destiné notamment à l’analyse et à l’équilibrage des rotors.
La gamme Panasonic TOUGHBOOK est développée pour les professionnels travaillant sur le terrain, dans l’industrie, les services publics, la défense ou encore les transports. Le constructeur mise notamment sur des appareils renforcés capables de supporter chocs, vibrations et conditions environnementales difficiles, tout en conservant les fonctions d’un ordinateur Windows mobile.
Le Panasonic TOUGHBOOK G2 intégré au système RADS-NG de GE Aerospace
GE Aerospace a retenu le TOUGHBOOK G2 comme terminal pour son Rotor Analysis and Diagnostic System – Next Generation, plus simplement appelé RADS-NG.
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Il s’agit d’une solution portable destinée au Rotor Track and Balance (RT&B). Cette opération consiste notamment à contrôler le comportement des différentes pales d’un rotor et à identifier les déséquilibres ou vibrations susceptibles de nécessiter un réglage.
Le système ne repose évidemment pas uniquement sur la tablette Panasonic. RADS-NG comprend une unité compacte d’acquisition de données, ou Data Acquisition Unit (DAU), ainsi qu’un Optical Blade Tracker.
Ce dernier observe les pales lorsqu’elles passent dans son champ de vision afin de mesurer leur mouvement et leur alignement.
Les informations provenant des différents capteurs sont centralisées par l’unité d’acquisition. Elles sont ensuite transmises à l’application Control and Display Unit (CADU) fonctionnant sur le TOUGHBOOK G2.
Les techniciens disposent ainsi d’une interface permettant de visualiser les niveaux de vibration des pales et de la tête du rotor et d’obtenir les informations nécessaires aux opérations d’équilibrage.
Une tablette durcie adaptée aux opérations de maintenance
Le choix d’un TOUGHBOOK G2 plutôt que d’une tablette classique s’explique principalement par les conditions dans lesquelles ce type d’équipement doit être utilisé.
La tablette dispose d’un écran tactile de 10,1 pouces et son interface peut être manipulée avec des gants. Une caractéristique importante lorsqu’un technicien utilise simultanément le logiciel de diagnostic et intervient sur un appareil.
Panasonic indique également que le G2 est testé selon la norme MIL-STD-810H. Il est conçu pour supporter différentes contraintes comme les chutes, les chocs, les vibrations ou certaines températures extrêmes.
La fiche technique actuelle du TOUGHBOOK G2 mentionne également une certification IP65 et une résistance aux chutes jusqu’à 1,8 mètre.
Son format relativement compact constitue un autre élément important. Selon GE Aerospace, les utilisateurs ont préféré le TOUGHBOOK G2 à l’utilisation de leurs propres terminaux pour effectuer les opérations d’analyse des rotors.
Le constructeur aéronautique considère notamment que le format de la tablette offre un compromis adapté entre surface d’affichage et utilisation dans un cockpit.
RADS-NG analyse les vibrations et l’équilibrage des rotors
Derrière l’intégration du TOUGHBOOK se trouve surtout une évolution des outils utilisés pour effectuer certaines opérations de maintenance aéronautique.
RADS-NG succède aux solutions RADS-AT et AVA de GE Aerospace. Le constructeur présente son nouveau système comme une solution portable destinée aux appareils sur lesquels l’installation permanente d’un équipement de diagnostic n’est pas nécessaire ou possible.
La technologie s’appuie sur plus de trente ans de développement des systèmes RADS et AVA. Selon GE Aerospace, environ 5 000 unités RADS/AVA ont été fournies pour des applications civiles et militaires.
La plateforme ne se limite par ailleurs pas à un seul modèle d’hélicoptère. GE Aerospace indique que RADS-NG peut être configuré pour plus de 200 types et variantes de véhicules.
Le système peut prendre en charge différentes architectures : rotor simple ou double, rotor tandem, configuration coaxiale ou encore rotors engrenants. GE Aerospace envisage également son utilisation avec certains eVTOL.
RADS-NG peut aussi être employé pour le diagnostic de moteurs et l’équilibrage des vibrations des hélices sur des avions à voilure fixe.
4G et 5G complètent les possibilités du TOUGHBOOK G2
Même si l’annonce de GE Aerospace concerne principalement l’utilisation du TOUGHBOOK comme terminal de contrôle de RADS-NG, la plateforme Panasonic possède également des caractéristiques intéressantes en matière de connectivité sans fil.
Selon les configurations, le TOUGHBOOK G2 prend en charge les réseaux 4G et 5G. Panasonic mentionne notamment la compatibilité avec la 5G Standalone ainsi qu’avec certains réseaux 5G privés.
Une eSIM peut également être utilisée afin de faciliter le changement de réseau mobile.
Ces possibilités prennent tout leur sens dans les environnements professionnels où les terminaux doivent pouvoir communiquer depuis différents sites sans dépendre systématiquement d’une infrastructure Wi-Fi locale.
Panasonic intègre par ailleurs ses propres antennes à la tablette afin d’optimiser la réception du signal dans les environnements professionnels.
Le G2 fonctionne sous Windows 11 Pro et dispose de différentes fonctions destinées aux entreprises, notamment en matière d’authentification et de protection des données.
Dans le cas de RADS-NG, le rôle principal de la tablette reste cependant celui d’une Control and Display Unit permettant aux équipes de maintenance d’interagir avec le système de diagnostic.
La maintenance aéronautique devient de plus en plus numérique
L’intégration d’une tablette durcie dans RADS-NG illustre plus largement la transformation des opérations de maintenance des aéronefs.
Les données provenant de capteurs peuvent être collectées puis présentées directement aux techniciens sur le terrain. Dans le cas d’un rotor, l’objectif consiste notamment à identifier les vibrations et à déterminer les ajustements nécessaires sans multiplier inutilement les opérations de contrôle.
GE Aerospace indique que RADS-NG doit permettre d’effectuer les opérations de Rotor Track and Balance avec moins de vols de contrôle. Lors de l’annonce de son adoption sur plusieurs hélicoptères Bell en 2025, l’entreprise expliquait vouloir réduire le temps de vol et le temps mobilisé par les pilotes pendant ces opérations.
RADS-NG avait notamment été approuvé pour plusieurs appareils commerciaux de Bell, parmi lesquels les Bell 505, Bell 407, Bell 412 et Bell 429.
Le système s’inscrit dans une stratégie plus large de GE Aerospace autour de la collecte et de l’analyse des données des aéronefs. Le groupe développe également des solutions capables de surveiller les vibrations de la cellule, du moteur ou de la transmission afin d’aider les équipes de maintenance à identifier certaines anomalies et à planifier les interventions.
Pour l’intégration du TOUGHBOOK G2 à RADS-NG, GE Aerospace a travaillé avec Mem-Star Rugged, partenaire Premier agréé par Panasonic. L’association d’un équipement de mesure spécialisé, de capteurs et d’une tablette Windows durcie permet ainsi de disposer d’un système portable utilisable directement sur le terrain.
Récapitulatif technique du Panasonic TOUGHBOOK G2 dans RADS-NG
Produit : Panasonic TOUGHBOOK G2
Usage : terminal de contrôle et d’affichage RADS-NG
Développeur du système RADS-NG : GE Aerospace
Écran : tactile 10,1 pouces
Utilisation avec des gants : oui
Système d’exploitation : Windows 11 Pro
Conception : tablette entièrement durcie
Norme : MIL-STD-810H
Protection annoncée : IP65
Résistance aux chutes annoncée : jusqu’à 1,8 m
Connectivité mobile disponible : 4G / 5G
5G Standalone : prise en charge selon configuration
Réseaux 5G privés : pris en charge
eSIM : disponible
Application utilisée avec RADS-NG : CADU – Control and Display Unit
Fonction RADS-NG : analyse, suivi et équilibrage des rotors
Types d’appareils compatibles avec RADS-NG : plus de 200 types et variantes annoncés par GE Aerospace
Autres applications : diagnostic de vibrations moteur et équilibrage d’hélices d’avions
Prix et disponibilité
Le Panasonic TOUGHBOOK G2 est une tablette destinée au marché professionnel et proposée dans plusieurs configurations, avec différentes options et modules. Son tarif dépend donc fortement de la configuration retenue et des contrats professionnels.
Le système GE Aerospace RADS-NG est de son côté destiné aux opérateurs et professionnels de la maintenance aéronautique. Il remplace progressivement les précédentes solutions RADS-AT et AVA pour les applications de diagnostic portable de GE Aerospace.
D’autres produits de la marque :
| Aperçu | Produit | Prix | |
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Fnac | 4 891,11 € |  |
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