Ericsson ISAC System : la 5G devient un outil de détection des drones avant la 6G

La 5G pourrait bientôt servir à autre chose qu’à connecter nos smartphones. Ericsson vient de présenter son Ericsson ISAC System, une technologie capable de détecter et de suivre des drones grâce aux signaux des réseaux mobiles. Une évolution qui pourrait intéresser les aéroports, les autorités et les gestionnaires d’infrastructures sensibles, sans attendre le déploiement de la future 6G.

Le fabricant suédois Ericsson est l’un des principaux équipementiers mondiaux des télécommunications. Présent dans le développement des réseaux mobiles depuis plusieurs générations, il poursuit ses recherches autour de la 5G Advanced, de l’intelligence artificielle et de la 6G. Avec cette nouvelle solution, l’entreprise cherche désormais à transformer certaines infrastructures de communication en systèmes de détection de l’environnement.

Ericsson ISAC System : transformer les antennes 5G en capteurs

Présenté officiellement le 2 novembre 2026, l’Ericsson ISAC System repose sur une technologie baptisée Integrated Sensing and Communication, ou ISAC.

Son principe consiste à exploiter les ondes radio des réseaux mobiles pour détecter les objets présents dans l’environnement, en complément de leur fonction habituelle de communication.

Contrairement à un système de géolocalisation classique, cette technologie n’exige pas que l’objet recherché possède une carte SIM ou communique avec une antenne.

Un drone volant sans connexion cellulaire peut ainsi être repéré à partir des réflexions produites par les signaux radio lorsqu’ils rencontrent l’appareil. L’objectif n’est donc plus uniquement de transmettre des données, mais également d’utiliser le réseau comme un système d’observation réparti sur un territoire.

A relire : La GSMA prévoit 2,4 milliards de connexions 6G dans le monde en 2035

La GSMA estime que la 6G pourrait représenter environ 2,4 milliards de connexions en 2035, avec les premiers déploiements commerciaux attendus autour de 2030. Les nouvelles prévisions publiées ce 24 septembre 2026…

Comment la 5G peut-elle détecter un drone sans connexion ?

Le fonctionnement de l’Ericsson ISAC System repose sur l’analyse des signaux radio réfléchis par les objets. Lorsqu’une antenne émet un signal, celui-ci peut rencontrer un bâtiment, un véhicule ou un drone. Une partie de l’énergie radio est alors réfléchie et peut être analysée par les équipements du réseau.

Ericsson utilise une architecture dite multistatique. Plusieurs sites radio participent simultanément à la détection, avec des points d’émission et de réception répartis géographiquement.

Cette approche permet d’observer un objet sous différents angles et de reconstituer progressivement sa position et sa trajectoire.

Les informations recueillies sont ensuite traitées à l’aide d’algorithmes de traitement du signal, d’intelligence artificielle et de calcul en périphérie du réseau, également appelé edge computing. Le système peut ainsi produire des indications sur la position, la vitesse ou la direction d’un drone, même lorsque celui-ci ne transmet aucun signal d’identification.

Une détection à plusieurs kilomètres lors des essais

Ericsson indique avoir obtenu des résultats encourageants lors de ses expérimentations. Selon le fabricant, les essais validés ont permis de détecter et de suivre des microdrones à des distances de l’ordre du kilomètre, avec une localisation tridimensionnelle précise.

Ces résultats restent toutefois dépendants des conditions d’utilisation. La taille du drone, son altitude, sa trajectoire, le relief, les obstacles et la disposition des antennes peuvent influencer la qualité de la détection.

Ericsson ne communique pas de portée maximale universelle ni de taux de détection garanti pour toutes les situations. L’intérêt de cette technologie réside surtout dans la possibilité d’exploiter plusieurs stations de base pour conserver le suivi d’un appareil lorsqu’il se déplace dans une zone étendue.

Des démonstrations avec AT&T, Erillisverkot et Play

Avant son annonce officielle, l’Ericsson ISAC System a fait l’objet de plusieurs démonstrations sur des réseaux 5G opérationnels. Aux États-Unis, Ericsson et AT&T ont expérimenté cette technologie à Arlington, au Texas, près de l’AT&T Stadium. Le dispositif a permis de localiser et de suivre plusieurs drones à partir d’infrastructures mobiles.

En Finlande, Ericsson et Erillisverkot ont également présenté une démonstration à Helsinki, notamment dans la zone portuaire de Vuosaari. Plusieurs sites 5G ont participé à la détection et au suivi d’appareils volant à basse altitude.

En Pologne, Ericsson s’est associé à l’opérateur Play et à Asseco pour combiner la détection radio avec le système acoustique PUSZCZYK. Ces expérimentations illustrent un point important : la technologie ISAC peut être associée à d’autres capteurs afin d’améliorer la surveillance d’une zone. Elles ne constituent cependant pas encore la preuve d’une efficacité identique dans tous les environnements.

Aéroports, ports et infrastructures critiques : les usages envisagés

Les premières applications de l’Ericsson ISAC System concernent principalement la sécurité et la surveillance des espaces sensibles. Les aéroports, les ports, les centrales électriques, les frontières et certains sites industriels font partie des environnements envisagés. Les petits drones volant à faible altitude peuvent être difficiles à repérer avec les équipements traditionnels, notamment lorsque la surveillance doit couvrir une grande surface.

L’utilisation d’antennes mobiles déjà présentes pourrait offrir une couche de détection supplémentaire, sans devoir installer un radar dédié à chaque emplacement.

Les données collectées peuvent être transmises à des systèmes de supervision autorisés au moyen d’interfaces standardisées. Ericsson précise néanmoins que sa solution vise à compléter les radars, caméras et capteurs acoustiques existants, et non à les remplacer. La détection d’un objet ne signifie d’ailleurs pas qu’il puisse être automatiquement identifié comme une menace ou neutralisé.

Pourquoi Ericsson n’attend pas la 6G

L’ISAC figure parmi les technologies étudiées pour la future génération de réseaux mobiles. La 6G devrait permettre une intégration plus étroite entre les fonctions de communication et les capacités de détection de l’environnement.

Mais Ericsson estime que certaines applications peuvent déjà être mises en œuvre à partir des infrastructures 5G actuelles, moyennant des équipements radio et des traitements adaptés. Cette approche permet de tester des usages concrets avant l’arrivée des réseaux 6G commerciaux, envisagée autour de 2030.

Le fabricant annonce des premiers pilotes commerciaux limités à la détection en 2027, avec des déploiements plus étendus prévus à partir de 2028. L’intégration plus complète des fonctions de communication et de détection doit intervenir progressivement avec l’évolution vers la 6G. Il ne s’agit donc pas encore d’une fonction disponible automatiquement sur toutes les antennes 5G.

Un nouveau rôle pour les opérateurs mobiles, avec des limites

Avec l’Ericsson ISAC System, les opérateurs pourraient progressivement proposer des services dépassant la simple fourniture de connectivité. La surveillance de certains espaces aériens, l’observation des mouvements dans les zones industrielles ou l’assistance à la gestion du trafic de drones font partie des perspectives envisagées.

Cette évolution soulève néanmoins plusieurs questions. Les performances réelles devront être évaluées dans des environnements variés, tandis que le partage des données de détection nécessitera des mécanismes de sécurité et des règles d’accès adaptées. Le coût d’intégration, les autorisations nécessaires et la compatibilité avec les installations existantes joueront également un rôle dans l’adoption de la technologie. À ce stade, Ericsson n’a pas communiqué de tarif public pour son système.

Ce qu’il faut retenir

L’Ericsson ISAC System transforme certaines infrastructures 5G en dispositifs capables de détecter et de suivre des drones grâce aux réflexions des ondes radio.

La technologie fonctionne même lorsque les appareils ne sont pas connectés au réseau mobile. Des essais ont démontré une détection à des distances kilométriques, mais les performances dépendent des conditions locales. Les premiers pilotes commerciaux sont prévus en 2027, avant des déploiements plus larges à partir de 2028.

Positionnement sur le marché

Ericsson positionne sa technologie sur le marché professionnel de la détection des drones et de la protection des infrastructures critiques. Elle s’adresse principalement aux opérateurs télécoms, aux autorités publiques, aux organisations de défense et aux gestionnaires de sites sensibles.

Face aux solutions reposant sur des radars spécialisés, des caméras ou des capteurs acoustiques, son principal intérêt potentiel réside dans la réutilisation d’une partie des infrastructures 5G.

Les autres équipementiers télécoms, notamment Nokia et Huawei, travaillent également sur les technologies réseau avancées et les usages de la future 6G. L’efficacité commerciale de cette approche dépendra toutefois de ses résultats sur le terrain, de son coût et de son intégration aux systèmes de sécurité existants.

FAQ : Ericsson ISAC System

Qu’est-ce que l’Ericsson ISAC System ?

Il s’agit d’une solution de détection utilisant les infrastructures 5G et les réflexions des signaux radio pour localiser et suivre des objets, notamment des drones.

Un drone doit-il être connecté à la 5G pour être détecté ?

Non. Le système peut détecter un drone sans connexion au réseau, en analysant la façon dont les ondes radio se réfléchissent sur l’appareil.

Quelle est la portée de détection ?

Ericsson annonce des essais concluants à des distances de l’ordre du kilomètre. La portée réelle dépend de l’environnement, du drone et de la configuration du réseau.

Quand l’Ericsson ISAC System sera-t-il disponible ?

Les premiers pilotes commerciaux sont prévus en 2027. Ericsson envisage des déploiements plus larges à partir de 2028.

Cette technologie peut-elle remplacer un radar ?

Non. Ericsson présente son système comme un complément aux radars et aux autres moyens de détection déjà utilisés.

L’Ericsson ISAC System fonctionne-t-il avec la 6G ?

La solution commence par exploiter des infrastructures 5G adaptées. Son évolution prévoit une intégration plus complète des fonctions de communication et de détection avec la future 6G.

Récapitulatif technique

• Fabricant : Ericsson
• Nom : Ericsson ISAC System
• Technologie : Integrated Sensing and Communication (ISAC)
• Infrastructure : réseau mobile 5G adapté
• Architecture : détection radio multistatique
• Traitement : intelligence artificielle, traitement du signal et edge computing
• Fonctions : détection, localisation 3D, classification et suivi de trajectoire
• Portée : distances kilométriques démontrées en essais, sans portée garantie universelle
• Connexion du drone : non nécessaire
• Compatibilité : intégration possible avec radars et autres capteurs
• Premiers pilotes commerciaux : 2027
• Déploiements élargis envisagés : à partir de 2028
• Évolution : intégration progressive vers la 6G
• Prix : non communiqué

En résumé

Avec l’Ericsson ISAC System, les réseaux 5G peuvent acquérir une nouvelle fonction : détecter des drones grâce aux réflexions des signaux radio. Cette technologie pourrait contribuer à la surveillance de grandes zones sensibles sans remplacer les radars traditionnels. Les premiers déploiements prévus entre 2027 et 2028 permettront de mieux mesurer son intérêt opérationnel, avant une intégration plus complète dans les futurs réseaux 6G.

Retrouver tous les articles de Planet Sans fil sur Google News. Vous y trouverez notre actualité, nos tests en un seul clic.