Test : Asus Zenboox Flex 17 OLED, le convertible devient FLEXible.

Test / Utilisation.

Dans son format, fermé avec le clavier installé, le produit reste assez imposant surtout d’un point de vue de l’épaisseur qui approche les 3,5 centimètres. Une pièce entoure sur les 2 moitiés de la largeur le produit lui donnant cette épaisseur supplémentaire que l’on a pas sur un ordinateur portable classique.

Sur la tranche supérieure on retrouve un connecteur USB-C  Thunderbold v4 sur la gauche et un double bouton basculant -/+ pour le volume. Sur la tranche de droite toujours de la partie supérieure tout en haut, le bouton d’alimentation avec son voyant d’état intégré puis sur le seconde moitié le voyant de charge, un port au format jack pouvant accueillir un micro casque par exemple et un second port USB-C Thunderbold. Et ce sera tout pour la connectique qui s’en retrouve donc réduite à son presque plus stricte minimum sur ce nouveau PC portable.

Pour poursuivre cette découverte, on est obligé de se gâcher notre plaisir de monter crescendo et de voir les yeux autour de nous s’écarquiller. En effet, en ouvrant le PC on découvre immédiatement le très grand écran pliable. Non, très grand n’est pas exagéré car même à demi plié et encore éteint, il surprendra. Avant de l’allumer, étudions un petit peu le système de pliage de l’écran. Tout d’abord et pour simplifier les choses, disons que cela n’est possible qu’avec un écran de type OLED. Pourquoi donc ? simplement parce que si on compare ce dernier à un écran de type LCD ce qui change c’est simplement le rétroéclairage. Ainsi en LCD, ce sont des bandes lumineuses qui entourent l’écran pour créer la luminosité, ensuite par pixel prendra une couleur dans le champ RGB. En OLED, fini les bandes lumineuses, la technologie permet à chaque pixel de créer sa propre luminosité et ainsi de donner un meilleur effet de profondeur, de luminosité pour une qualité très largement accrue. En se passant donc d’un système de rétroéclairage, on gagne toute l’épaisseur que cette cage de lumière imposée pour atteindre (de façon imagée) une feuille de papier et donc la faculté de se plier. C’est un grand raccourci tant cette technologie est complexe mais un moyen de comprendre on en arrive à cela. Revenons donc sur le pliage de l’écran. En regardant la machine de profil, on comprend que c’est la raison de l’épaisseur de la machine.

Il aura fallu à Asus, la nécessité de solidifier cela au travers de charnière en forme de triptyque et dont la partie centrale consolide l’endroit de la pliure. Cette charnière est ainsi garantie pour 30 000 cycles pour une durabilité ultime dixit Asus. Il reste difficile de se projeter sur ce que cela représente surtout qu’autant il peut être simple de changer une charnière de PC portable traditionnelle, autant là le raccourci pour imaginer qu’un problème de charnière annonce la fin de vie de la machine est fortement envisageable …

Passons au clavier maintenant. Il reste la clé dans l’innovation voulue par Asus pour l’interactivité avec l’utilisateur. Il s’agit ainsi d’un clavier très très fin de 81 touches et d’un touchpad de 10,5 x 6 cm bien implantée au milieu de la largeur du clavier. Ce clavier est recouvert d’un revêtement très agréable procurant une sensation de caoutchouc et visuellement le chic d’un cuir. Sur la tranche de droite, on retrouve un interrupteur, un voyant (blanc pour allumé, rouge pour la charge) et un connecteur USB-C pour la recharge. Aucun câble pour le rechargement n’est livré, nous aurions apprécié un câble USB-C des 2 côtés pour pouvoir recharger le clavier sur le second port USB-C de l’ordinateur quand l’autre est pris par le chargeur secteur. Le clavier fonctionne en bluetooth, il est préconfiguré sur l’ordinateur. Pour finir le chapitre sur le clavier, nous allons vous donner notre ressenti global sur son utilisation et celle du touchpad. Elle est très positive sur l’utilisation. Le bluetooth se connecte très rapidement. La sensation des touches est très agréable. On aurait pensé que la faible épaisseur aurait été impactante dans le ressenti de l’enfoncement des touches mais c’est tout le contraire, on est aussi bien sur un clavier traditionnel d’un autre Asus Zenbook dont il aura repris jusqu’à l’ordre des touches de fonction. Concernant le touchpad, pas de problème non plus sur l’utilisation réactive et fluide dans les déplacements. Dernier point, il concernera la batterie car même si le constructeur table sur une autonomie de 24h pour ce dernier, nous n’avons jamais réussi à dépasser les 12h mais surtout, il ne faut pas oublier de l’éteindre en repliant le PC sans quoi, plus de clavier à la prochaine utilisation et croyez nous cela est arrivé à plusieurs reprises. Un système de recharge par induction et un arrêt automatique lorsque l’ordinateur est replié doivent être les prochaines évolutions à envisager pour se produit. Pour le touchpad, on aurait aimé voir le système Asus NumPad qui lorsqu’il est adopté devient incontournable sur un ordinateur 14″.

Passons à la machine et à ses performances maintenant pour garder l’ergonomie et les possibilités pour la fin. Il faut tout d’abord préciser qu’Asus nous a annoncé la couleur d’entrée, il n’y aura pour l’instant qu’un seul modèle dans cette gamme et pour celui là, on a concentré le meilleur. La fiche technique en atteste grandement avec son Intel i7 de 12ieme génération, un processeur 10 cœurs et 12 threads dont la fréquence culmine à 4.7 GHz. La finesse de gravure de 10 nm lui permettra de contenir les échanges thermiques.

Pour la mémoire, c’est bien entendu de la DDR5 qui est présente et il ne sera pas possible de l’upgrader puisqu’Asus est allé au maximum des 16 Go possibles. Cette mémoire doit être soudée pour gagner en place et optimiser les échanges thermiques également. La partie graphique est laissée aux soins de la puce Intel intégrée répondant au petit nom de Irix Xe. Ce GPU n’est pas destiné aux gamers mais reste solide pour de la bureautique et de la vidéo. Il doit être épaulé par 256 Mo de mémoire seulement en mode dédié, chose déduite des caractéristiques dans Windows qui annonce une quantité de RAM de 15.7 Go utilisable sur 16 Go au total mais rappelons que ce processeur peut utiliser jusqu’à 8 Go pour la partie graphique, astronomique sur l’utilisation attendue. Le stockage est également conséquent avec 1 To de SSD M.2. Pour la partie connectivité sans fil, on retrouve un carte réseau WiFi Intel 6E AX211, du bluetooth 5. Le couple est classique mais reste hautement performant. Nous avons accroché tous les réseaux privés et publics pendant nos 3 semaines de test et pour le bluetooth, la connexion au clavier, une souris bluetooth ou encore nos écouteurs Bose QC Earbuds n’a souffert d’aucune déconnexion intempestives et une découverte très rapide par le système pour que le périphérique soit immédiatement utilisable. Notons enfin la présence d’une webcam  de 5 Mégapixels avec fonction IR. On apprend par le gestionnaire de périphérique que cette webcam est reconnu comme un périphérique Intel AVStream Camera connecté à la carte graphique Iris. Elle est compatible avec Windows Hello et permettra donc d’ouvrir la session Windows par reconnaissance faciale. Cette option permet de se passer d’un capteur d’empreinte et sera très efficace.

Côté audio, ce sont 4 hauts parleurs qui sont répartis sur l’ordinateur. 3 sorties sur la tranche supérieure et une grande sur la tranche inférieures sont chargés de donner un effet d’immersion. Il n’est pas nécessaire de monter fort le volume pour tout ce qui est notification. Malgré les différents réglages proposés pour l’audio dans MyAsus, ce n’est pas le cas en mode lecture de vidéos. Il faudra aller jouer du volume et atteindre une sensation de saturation dans les aigus qui est vite désagréable. Le silence sera de rigueur pour ne pas forcer le volume et là cela très agréable. Peut être un problème de pilote, on pourrait dire de qualité de la source mais comme nous avons pu relever cela à plusieurs reprises, on n’ose affirmer … N’empêche que les spécifications annonçaient la couleur :

Quelques mots sur l’écran maintenant. Pris dans son intégralité, la dalle est de 17,3 pouces, c’est juste géant et avec sa résolution 2.5K (2560×1920), il a des caractéristiques que peuvent apporter nos écrans de bureaux bien plus grands en superficie. En mode replié, il donne la part belle à 2 dalles de 12.6 pouces environ. Cet écran est bien entendu tactile. Il faut noter les certifications reçues par cette dalle : Pantone, DCI-P3 à 100%, plus d’1 milliards de couleurs. Tout cela sans oublier de protéger nos yeux contre les lumières bleues.

Pour terminer ce tour performance, un mot sur la batterie. elle est annoncée pour une capacité de 75 Wh ce qui lui permet d’assurer une autonomie interessante que nous avons pu mesurer à plus de 12h en utilisant l’ordinateur la moitié du temps en mode écran 17″ et le reste du temps en mode replié avec clavier sur la machine comme un portable traditionnel. La recharge rapide permet également de gagner de l’autonomie et il faut un peu plus 1h45 pour une recharge à 80% (cette limite de 80 % est un seuil fixé par l’application MyAsus dans le cadre de l’entretien de la batterie, il reste toutefois possible de forcer une charge à 100% toujours via l’application). Notons que notre modèle d’essai aura déjà souffert puisque 8% de sa capacité est d’ores et déjà perdue.

Si on devait s’arrêter là, on pourrait dire que l’on a testé un très bel ordinateur portables aux spécifications des plus généreuses pour un écran de 12.5 pouces. Mais Asus commence à nous habituer  à l’innovation et il est donc temps de parler de l’intérêt de cet ordinateur. Tout cela est assez compliqué à dire et s’il fallait résumer le produit, il serait le couteau suisse transposé à l’ordinateur portable. Il est ainsi à la fois un ordinateur portable à écran 12.5 pouces et un PC fixe avec un écran en mode paysage de 17.3 pouces. C’est aussi une tablette géante dans son mode portrait ou paysage comme un livre dont on tournera les pages en le repliant.

Ainsi, vous pouvez être en mode ordinateur portable tout seul derrière votre écran mais lorsqu’il faudra partager l’écran à plusieurs, il suffit d’enlever le clavier, ouvrir l’écran et mettre la béquille à l’arrière pour travailler à plusieurs sur le grand écran 17″. Regarder un film en famille, écran posé sur une table devient chose aisée.

Nous avons également énormément apprécié le mode extension en gardant l’écran plié mode portrait et le clavier posé devant. Cela peut étre déroutant mais il est alors possible de faire défiler de bas en haut un email ou un document sur toute la hauteur de l’écran ! juste impressionnant et certains nous diront qu’ils ont eu comme une sensation de mal de mer ..

Ce mode a un intérêt tout particulier lorsqu’il est combiné avec l’application ScreenXPert qui permet de gérer le grand écran à la manière de plusieurs écrans via des découpages définis. Cela se présent sous la forme de choix de configuration en fonction de la rotation et de la pliure de l’écran.

Cette application fait partie des outils mis à disposition par Asus. Il s’agit encore de leur point fort puisque tout cela est coordonnée par l’application maison MyAsus. Ce centre de contrôle permet autant de configurer la machine dont les options de webcam, la protection de charge, la protection lumière bleue mais également de mettre à jour les pilotes et le bios de l’ordinateur via LiveUpdate. Au programme aussi, un outil simple de diagnostique ou encore Asus switch qui permet de transférer les données et applications de votre ancienne machine ver le Fold. ScrenXpert permet d’attacher sur l’écran à un endroit déplaçables un bandeau de raccourci vers des fonctionnalités tels que la capture d’écran, l’organisation des fenêtres et même couper le microphone. Tous ces outils deviennent vite un compagnon indispensable à la productivitié !